Introduction : un choix d'outil qui engage toute une agence
Pour une agence digitale, choisir entre Figma, Sketch et Penpot n'est jamais qu'une question de préférence esthétique : c'est un choix qui détermine le coût réel par poste, la vitesse d'onboarding d'un sous-traitant sur un projet client, la qualité du handoff avec les développeurs et, de plus en plus, la capacité à répondre aux exigences de conformité de certains clients. Nous avons croisé un test approfondi de Penpot en conditions réelles avec un comparatif direct Figma / Sketch / Penpot pour en tirer une grille de lecture pensée spécifiquement pour une structure d'agence, pas pour un designer solo.
Le vrai coût pour une agence : abonnements, paliers et l'option gratuite
Figma et Sketch : la course à l'abonnement
Le prix est souvent le premier filtre de sélection pour une équipe. Figma reste gratuit pour un usage personnel, mais la limite de trois fichiers pour les équipes pousse vite vers l'abonnement à partir de 15$ par mois et par éditeur — une stratégie de verrouillage classique qui pèse lourd dès que l'agence multiplie les postes. Sketch se positionne entre les deux avec un tarif de 9$ par mois (ou 99$ à l'année, une flexibilité que Figma ne propose pas), et un palier Business à 20$ par mois pour les fonctionnalités entreprise.
Penpot : la rupture gratuite
Penpot, à l'inverse, joue la carte de la rupture totale : l'outil est FOSS (Free and Open Source Software) et reste, pour l'instant, entièrement gratuit, sans palier entreprise ni distinction entre utilisateurs. Pour une agence qui recrute des freelances sur des missions ponctuelles ou qui fait grossir une équipe projet par projet, c'est le seul des trois outils où ajouter des postes n'ajoute rien à la facture.
Web contre natif : quel poids sur le quotidien d'une agence multi-projets
Figma et Sketch : deux philosophies opposées
Figma mise tout sur le navigateur, complété par des applications mobiles pour le prototypage et un installateur de polices séparé — une friction récurrente à la configuration d'un nouveau poste. Sketch fait un choix radicalement différent : l'exclusivité macOS, avec une fluidité native portée par les puces M1 et des intégrations profondes (Touch Bar, gestion des versions locales, correction orthographique système).
Penpot : la simplicité du tout-web
C'est un luxe technique qui se paie par l'absence totale d'application Android — un vrai blocage pour une agence aux équipes mixtes PC/Mac. Penpot, lui, simplifie à l'extrême : pas d'application native, pas d'app mobile pour l'instant, juste une URL pour concevoir et collaborer. Pour l'onboarding express d'un sous-traitant qui rejoint un projet pour deux semaines, c'est souvent l'option la plus rapide des trois.
Systèmes de design : ce que révèle notre test de Penpot en conditions réelles
Propagation automatique des styles
Le cœur de métier de Penpot se joue sur la gestion des systèmes de design complexes. En important le kit Material Design 3 — plus de 380 composants — nous avons pu tester la propagation automatique des modifications : changer l'esthétique d'un bouton dans la bibliothèque centrale se répercute instantanément sur tous les écrans qui l'utilisent, exactement comme un designer habitué à Figma s'y attend.
Design tokens et gestion des variantes
Les nouveautés de la version 2.0 ajoutent une couche professionnelle supplémentaire : des Design Tokens pour figer des valeurs comme le border-radius sur l'ensemble d'un projet, une gestion fine des variantes pour les composants à plusieurs états (switch, checkbox), et un vrai contrôle de version qui permet de revenir à un instant T sans multiplier les fichiers de sauvegarde. Ces tokens suivent désormais la spécification ouverte du W3C Design Tokens, un signal fort pour une agence qui ne veut pas s'enfermer dans un format propriétaire imposé par un seul éditeur.
Handoff développeur et maturité fonctionnelle : Figma garde une avance, Penpot rattrape
Où Penpot rattrape, où Figma garde l'avantage
Sur le terrain du handoff, Penpot propose un onglet Inspect qui génère le code directement à partir de n'importe quel élément sélectionné — gratuitement, même en version auto-hébergée, là où Figma facture des sièges développeurs dédiés. Mais il faut être honnête : le comparatif direct souligne que Penpot a quelques années de retard sur le prototypage avancé face à ce que proposaient déjà Sketch ou Adobe XD. Figma, de son côté, conserve une avance nette grâce à l'Auto Layout, au Smart Animate et à un DSM mature, sans compter un écosystème de plugins quasi infini qui comble chaque manque de l'outil de base.
Une leçon de l'histoire : la chute de Sketch
Cette différence de maturité fonctionnelle explique en grande partie pourquoi Sketch a perdu du terrain face à Figma ces dernières années : la collaboration temps réel et la richesse du handoff ont fini par peser plus lourd que la fluidité native macOS pour la majorité des équipes produit.
Communautés et plugins : où trouver de l'aide quand une agence est coincée sur un délai serré
La force d'un outil se mesure aussi à ce que la communauté en fait entre deux deadlines.
Figma : le filet de sécurité
Celle de Figma est massive : des assets officiels partagés par des géants comme Microsoft, et une bibliothèque de plugins et de widgets presque infinie qui comble en quelques minutes chaque manque fonctionnel de l'outil de base — un vrai filet de sécurité pour une agence sous pression.
Penpot : une communauté restreinte mais engagée
Chez Penpot, la communauté est plus restreinte mais plus engagée : le code étant ouvert, les utilisateurs ne se contentent pas de partager des fichiers, ils discutent architecture et contribuent directement à l'évolution du logiciel.
Sketch : la qualité plutôt que la quantité
Sketch, lui, mise sur la qualité plutôt que la quantité avec ses extensions à accès profond au cœur du logiciel — moins nombreuses que les plugins Figma, mais capables de modifications structurelles plus poussées, comme le support du profil colorimétrique P3 pour une précision chromatique que peu d'agences exploitent réellement au quotidien.
Auto-hébergement et conformité : l'argument qui peut trancher pour une agence
La souveraineté des données, un vrai différenciateur
C'est sans doute le point le plus sous-estimé du débat. Pour une agence qui travaille avec des clients dans la santé, la finance ou le secteur public, la possibilité d'auto-héberger Penpot — via des plateformes clé en main comme celle utilisée dans notre test — offre une souveraineté sur les données que ni Figma ni Sketch ne proposent nativement. Toutes les maquettes, tous les prototypes et tout le design system restent sur une infrastructure que l'agence contrôle entièrement, sans limite de membres.
Comment tester en douceur
Concrètement, la meilleure approche n'est pas un basculement brutal : faire tourner l'outil candidat en parallèle sur un projet réel avant une bascule complète permet de faire remonter les frictions (import de fichiers existants, formation de l'équipe, écart de plugins) avant qu'elles ne deviennent un problème à l'échelle de l'agence.
Notre recommandation selon le profil de votre agence
Il n'existe pas de vainqueur universel — seulement le bon outil pour le bon contexte :
- équipe multi-OS avec forte dépendance aux plugins et besoin de scaler vite → Figma, malgré son coût, reste le choix le plus sûr
- studio 100% Mac, fichiers volumineux, forte exigence de performance native → Sketch conserve un vrai avantage
- clients sensibles (santé, finance, secteur public) ou contrainte budgétaire forte, avec une équipe prête à composer avec un prototypage encore un peu jeune → Penpot, idéalement auto-hébergé
Avant de trancher, il vaut la peine de évaluer la maturité design de votre structure : une agence junior n'a pas les mêmes besoins de gouvernance qu'une équipe qui gère déjà plusieurs design systems clients en parallèle. Pour approfondir chaque duel, nos comparatifs dédiés Penpot vs Figma et Penpot 2.0 détaillent les fonctionnalités au-delà de l'angle agence traité ici.
Conclusion
Le match Figma / Sketch / Penpot ne se résume pas à un tableau de fonctionnalités : c'est un arbitrage entre coût à l'échelle, maturité du handoff et souveraineté des données, trois critères qui pèsent différemment selon la taille et les clients de votre agence. Notre conseil reste le même quel que soit votre penchant initial : pilotez le changement sur un vrai projet avant de l'imposer à toute l'équipe. C'est l'usage réel sur le terrain, pas la fiche produit, qui tranchera.
Liens pratiques
Cet article de synthèse est basé sur les vidéos :
- Penpot: Free Open Source Design Tool (Elestio)
- Adobe Figma vs Penpot vs Sketch — Switch or Not? Which Is Better? (Punit Chawla)
Articles générés via Vidiome, puis fusionnés et enrichis.
